渡りきる直前で遮断機にシニアカー引っかかり転倒、電車と接触し男性死亡…検知装置なし

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　９日午後４時頃、大阪府東大阪市客坊町の近鉄奈良線瓢箪山―枚岡駅間にある瓢箪山第２号踏切（警報機、遮断機付き）で、ハンドル付きの電動車いす（シニアカー）に乗っていた高齢男性が大阪難波発近鉄奈良行き普通電車（６両）と接触した。男性は病院に搬送されたが、間もなく死亡した。電車の乗客約２００人にけがはなかった。

　府警枚岡署の発表では、男性はシニアカーで踏切を東から西に向かって渡っていたところ、途中で遮断機が下り、渡りきる直前で遮断機に引っかかってシニアカーごと転倒。その後、電車と接触したとみられる。同署は近くに住む男性とみて身元の確認を進めるとともに、詳しい事故の状況を調べている。

　近鉄によると、踏切は道幅が約２・２メートルで、自動車は通行できない。立ち往生する車いすなどに反応し、運転士に知らせる障害物検知装置は設置されていなかった。

　この事故の影響で、同線は瓢箪山―石切駅間の上下線で一部運転を見合わせたが、いずれも同日午後５時に再開した。

　独立行政法人・製品評価技術基盤機構によると、走行中に路肩から転落するなど、電動車いすの事故が２００８年から２０年までに１４２件あり、５２人が死亡。踏切での事故も目立ち、今年８月には、香川県観音寺市のＪＲ予讃（よさん）線の踏切で、シニアカーに乗った高齢女性が特急にはねられて亡くなっている。

　電動車いす安全普及協会は「踏切内で立ち往生した場合は非常ボタンを押してもらうなど、介助者や周りの人に協力を求めてほしい」としている。